1884 De Dion Bouton et Trepardoux: Τα 4,6 εκατομμύρια δολάρια που έγιναν… ατμός

Γιάννης Αδάναλης

Στα μέσα του 19ου αιώνα ο ατμός αποτέλεσε την κινητήριο δύναμη της βιομηχανικής επανάστασης. Μερικές δεκαετίες αργότερα και συγκεκριμένα το 1884, ο ατμός έδωσε «ζωή» στο πρώτο αυτοκινούμενο όχημα.

Δημιούργημα τριών Γάλλων (De Dion, Bouton και Trepardoux), η «La Marquise» όπως χαρακτηριστικά ονομάστηκε, διέθετε δύο κινητήρες ατμού, πηδάλια στη θέση των σύγχρονων χειριστηρίων, τέσσερις θέσεις και μία δεξαμενή νερού χωρητικότητας 151 λίτρων.

Με αυτονομία 32 χιλιομέτρων και τη δυνατότητα καύσης κάρβουνου ή κοκ, η «La Marquise» πρόλαβε τις εξελίξεις και συγκεκριμένα τις προσπάθειες εξέλιξης ενός αυτοκινήτου με μοτέρ εσωτερικής καύσης από τους Benz και Daimler.

Χαρακτηριστικό των δυνατοτήτων του ατμοκίνητου οχήματος ήταν η τελική ταχύτητα που ανέπτυξε στον πρώτο «αγώνα αυτοκινήτων» που πραγματοποιήθηκε το 1887.

Με μοναδική συμμετοχή του αγώνα την «La Marquise», ο Bouton ξεπέρασε την τελική ταχύτητα των 60 χλμ./ώρα, καλύπτοντας την απόσταση Παρίσι-Βερσαλλίες με μέση ταχύτητα 26 χλμ./ώρα.

Την επόμενη χρονιά το εύθραυστο ρεκόρ του Bouton καταρρίφθηκε από τον ίδιο τον De Dion, που κάλυψε την ίδια απόσταση με μέση ταχύτητα 29 χλμ./ώρα, ενώ από το 1886 είχαν ήδη «κυκλοφορήσει» τόσο οι μπροσούρες του αυτοκινήτου όσο και οι διαφημιστικές καταχωρήσεις.

Το 1889 η τιμή των τρίκυκλων εκδόσεών του ξεκινούσε από τα 2.800 γαλλικά φράγκα (περίπου 400 ευρώ σήμερα) και των τετράτροχων εκδόσεων από τα 4.400 γαλλικά φράγκα (περίπου 830 ευρώ).

Για να έχετε μια αίσθηση των αμοιβών της εποχής, το ημερομίσθιο ενός Γάλλου εργάτη δεν ξεπερνούσε τα πέντε φράγκα.

Το αποτέλεσμα ήταν να παραχθούν μόλις 30 ατμοκίνητες De Dion Bouton et Trepardoux, εκ των οποίων οι 20 ήταν τρίτροχες και οι υπόλοιπες τετράτροχες ή ακόμη και εξάτροχες.

Μετά το 1893 και τη διάδοση της χρήσης των υγρών καυσίμων, ο Trepardoux εγκατέλειψε την αυτοκινητοβιομηχανία επιστρέφοντας στην κατασκευή παιχνιδιών, ενώ ο De Dion, αν και αρχικώς αφοσιώθηκε στην κατασκευή ατμοκίνητων φορτηγών, στη συνέχεια ασχολήθηκε με τα βενζινοκίνητα οχήματα.

Η κατασκευασμένη το 1884 «La Marquise» πωλήθηκε από τον De Dion το 1906 σε έναν αξιωματικό του γαλλικού στρατού, στην οικογένεια του οποίου παρέμεινε περισσότερα από 80 χρόνια.

Το 1987 το ατμοκίνητο τετράτροχο άλλαξε για δεύτερη φορά χέρια, όντας ουσιαστικά μη λειτουργικό μετά από μία αποτυχημένη προσπάθεια ανακατασκευής από τoν Doriol, τον δεύτερο ιδιοκτήτη του.

Περισσότερα από 20.000 δολάρια ξοδεύτηκαν ώστε η «La Marquise» να επανέλθει στην αρχική της κατάσταση αλλά και να γίνουν κάποιες βασικές τροποποιήσεις, όπως η αντικατάσταση του ξύλινου δαπέδου και των σιδερένιων τροχών.

Η επιστροφή της στους δρόμους και στους αγώνες συνοδεύτηκε από μία νέα σειρά διακρίσεων, μέχρι η δημοπρασία της RM Auctions, που πραγματοποιήθηκε στις 6 Οκτωβρίου 2011 στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ, να την οδηγήσει στον επόμενο ιδιοκτήτη της ο οποίος δαπάνησε για την απόκτησή της 4,6 εκατομμύρια δολάρια.

auto.in.gr